В настоящее время для выявления заболевания используют внутрикожные диагностические пробы, анализ мокроты или же квантифероновый тест, в ходе которого определяется концентрация интерферона-гамма в крови. Ни один из этих методов не позволяет отличить активную форму туберкулеза от латентной.

Исследователи из Стэнфорда во главе с Пурвешем Кхатри (Purvesh Khatri) разработали новый способ, который позволяет быстро и точно выявить активную форму туберкулеза. Он основан на различиях в экспрессии генов, которые можно обнаружить с помощью теста. Ученым удалось идентифицировать три гена, экспрессия которых меняется при развитии активной формы заболевания.

Авторы утверждают, что тест помогает поставить диагноз даже пациентам, страдающим ВИЧ. Кроме того, результат анализа не будет положительным в том случае, если человек был вакцинирован от туберкулеза или же страдает латентной формой заболевания. Ученые надеются, что вскоре тест начнет широко использоваться в клинической практике.