Исследование более 12 тыс. мутаций коронавируса нового типа, которые ученые выявили у жителей 99 странах мира, показало, что ни одна из них не увеличивает его заразность. Статью с результатом исследования опубликовал научный журнал Nature Communications.

РНК-вирусы, к которым относится и коронавирус нового типа (SARS-CoV-2) приобретают мутации тремя способами: из-за ошибок, которые возникают при размножении; при взаимодействии с другими вирусами, которые заражают ту же клетку, или из-за иммунной системы хозяина – например, человека. SARS-CoV-2 накапливает мутации примерно с той же скоростью, что и возбудитель гриппа, однако к чему они могут приводить – вредить вирусу или помогать ему – ученые пока не знают.

Первое серьезное изменение в геноме коронавируса ученые зафиксировали в начале марта. Тогда в Европе начали распространяться новые штаммы коронавируса, для которых была характерна общая мутация в гене S, который управляет производством белков той части оболочки SARS-CoV-2, которая непосредственно связана с его проникновением в организм.

Сейчас эта мутация – D614G – есть практически у всех вариаций коронавируса нового типа, которые циркулируют среди населения всех континентов Земли. Судя по ее быстрому распространению, эта мутация может делать коронавирус заразнее от 2,5 до 8 раз.

Однако результаты нового исследования, которое провели генетики из Великобритании под руководством Франсуа Балу из Университетского колледжа Лондона, противоречат более ранним данным. В ходе этой работы ученые проанализировали образцы вируса от более чем 46 тыс. человек, которые собрали в конце июля 2020 года. Всего они выявили более 12 тыс. мутаций.

Чтобы понять, насколько та или иная мутация помогает вирусу распространяться, то есть становится ли вирус с такой мутацией более заразным, исследователи создали модель эволюционного древа вируса. С ее помощью ученые рассчитали, будет ли та или иная вариация вируса встречаться чаще других.

Их расчеты показали, что ни один из исследованных вариантов не помогает SARS-CoV-2 быть более заразным, большинство мутаций оказались нейтральными, даже D614G.

При этом исследователи опасаются, что широкомасштабная вакцинация может привести к новым мутациям, которые сведут эффект от нее к минимуму и помешают иммунной системе распознавать вирус.

По материалам сайта ТАСС