Ранее министерство здравоохранения Бразилии подтвердило, что инфицирование вирусом Зика беременных приводит к развитию у новорожденных микроцефалии. В 2015 году в Бразилии было зафиксировано почти 3,9 тыс. случаев микроцефалии, связанных с вирусом, что в 30 раз больше, чем в предыдущие года.

С мая 2015 года вирус быстро распространился на территории 21 страны. В ВОЗ указывают, что основными причинами этого является недостаток иммунитета к вирусу у местного населения, а также большая популяция комаров Aedes aegypti, являющихся переносчиками вируса Зика.

В некоторых странах власти призвали женщин отложить беременность из-за риска заражения вирусом Зика. Выступая на пресс-конференции, заместитель министра здравоохранения Сальвадора Эдуардо Эспиноза (Eduardo Espinoza) призвал женщин детородного возраста по возможности отложить беременность до конца 2017 года.

Вирус Зика известен с середины XX века и до недавнего времени не считался опасным заболеванием. Однако в конце прошлого года эпидемиологи выявили повышенную частоту случаев микроцефалии у детей, рожденных в районах, охваченных вспышками этой инфекции. Еще одно возможное осложнение инфекции у детей и взрослых - синдром Гийена-Барре.