ИСТОРИЯ МЕДИЦИНЫ

В геноме мумии 18 века обнаружен ген, связанный с колоректальным раком

Необычная мумия 18 века, найденная в Венгрии, рассказала ученым о том, что рак не является следствием научно-технического прогресса – в ее кишечнике биологи обнаружили следы рака прямой кишки, а в ДНК – мутации гена, связанные с развитием этой формы опухоли, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

"Проведенный нами анализ показал, что ДНК одной из мумий, найденных в Венгрии, содержала в себе раковые мутации. Это означает, что генетическая предрасположенность к раку существовала среди некоторых людей еще до начала современной эпохи. Но надо понимать, что это только одна мумия, и что нам нужно провести дополнительные исследования для подведения итогов", — заявила Элла Склан (Ella Sklan) из университета Тель-Авива (Израиль).

Склан и ее коллеги нашли потенциальное свидетельство того, что рак не является следствием прогресса в области медицины и загрязнения окружающей среды выбросами промышленных предприятий, изучая уникальные мумии, найденные во время раскопок в городе Вац на севере Венгрии.

На территории этого города ученые обнаружили в 1995 году ранее неизвестные катакомбы и несколько усыпальниц, в которых жители Ваца в 18 и 19 веках хоронили представителей "среднего класса" и церковной верхушки. Благодаря тому, что в этих склепах поддерживалась низкая температура, влажность и они постоянно проветривались, захороненные в них три сотни людей превратились, по большей части, в настоящие мумии.

Открытие этих мумий стало настоящим подарком для историков и медиков, интересующихся тем, в каких условиях жили люди в Восточной Европе непосредственно перед началом первой промышленной революции и какими болезнями они страдали. Авторы статьи воспользовались этим шансом для того, чтобы проверить справедливость расхожего мифа о том, что рак и прочие злокачественные опухоли являются продуктом научно-технического прогресса, загрязнения окружающей среды и чрезмерно долгой жизни.

Для этого ученые извлекли образцы ДНК из кишечника и других тканей тела мумий, проанализировали их и попытались найти в определенных генах те мутации, которые обычно связываются с развитием различных форм рака.

В геноме одной из вацских мумий им удалось найти мутантные разновидности гена APC, отвечающего за защиту организма от рака прямой кишки и целого ряда других злокачественных опухолей. Появление подобных мутаций в ДНК современных людей обычно приводит к развитию рака примерно для половины ее носителей еще до наступления глубокой старости.

Наличие этой "опечатки" в гене APC, как считают авторы статьи, говорит о том, что человек мог быть предрасположен к раку даже в те времена, когда человечество еще не так сильно вмешивалось в жизнь природы и не вырабатывало огромное число канцерогенов, загрязнителей воды и воздуха.

С одной стороны, в этом открытии ничего удивительного нет – рак упоминается даже в древнеегипетских медицинских папирусах, о его существовании позднее писали и Геродот, и Гиппократ. Тем не менее, находка Склан и ее коллег пока является первым "прямым" доказательством того, что наши предки действительно страдали от рака, живя в условиях, приближенных к "естественному состоянию".