Доктор медицины, приват-доцент Московского университета  Н. Н. Знаменский в 1880 г. окончил медицинский факультет Московского университета и был избран Советом университета на должность ординатора хирургического отделения факультетской клиники. В этом же году Н. Н. Знаменский сдал экзамен на степень доктора медицины в Московском университете и активно включился в клиническую и научную работу под руководством  декана факультета и заведующего кафедрой факультетской хирургии Н. В. Склифосовского.  В 1884 г. он защитил диссертацию на степень доктора медицины «О перевязывании почечуйных узлов прямой кишки». После 3-месячной командировки в Европу для ознакомления с состоянием одонтологии, в  декабре  1884 г. Н. Н. Знаменский был принят (по ходатайству Н. В. Склифосовского) в число приват-доцентов Московского университета для преподавания учения о зубных болезнях. Н. Н. Знаменский проделал большую работу по созданию базы практической подготовки студентов по одонтологии и ее оснащению. Им была составлена учебная программа по одонтологии, которую одобрил и утвердил Н. В. Склифосовский. Благодаря огромной работе, проделанной Н. Н. Знаменским, и поддержке Н. В. Скифосовского с 1885/86 учебного года в Московском университете начала функционировать первая в России доцентура по обучению студентов медицинского факультета одонтологии. Руководителем курса одонтологии был доктор медицины Н. Н. Знаменский, он же читал курс лекций по разработанной программе. В 1905 г. практические занятия по одонтологии вместе с Н. Н. Знаменским вели доктор медицины, профессор Г. И. Вильга и доктор медицины, приват-доцент по курсу «Болезни зубов и полости рта» М. Б. Янковский.

Создание Н. Н. Знаменским и Н. В. Склифосовским курса доцентуры по одонтологии было первой серьезной попыткой ввести специализацию по зубоврачеванию в высшую медицинскую школу, и, хотя эта попытка оказалась неудачной  в силу ряда объективных и субъективных причин, она стала предвестником формирующегося общественного мнения в пользу признания зубоврачевания одним из разделов медицинской науки. Дело, начатое Н. Н. Знаменским и Н. В. Склифосовским, было продолжено их соратником М. Б. Янковским, который в 1922 г. возглавил первый в России научно-практический институт по зубоврачеванию – ГИЗ в Москве и открыл новую страницу в истории развития отечественной стоматологии.