Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) отправит на Международную космическую станцию (МКС) устойчивую к воздействию антибиотиков супербактерию для проведения экспериментов в условиях невесомости. Она находится на борту корабля Dragon американской компании SpaceX, запуск которого с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) запланирован в субботу на 10:01 по времени Восточного побережья США (18:01 мск).

Гипотеза ускорителя мутации

Метициллин-резистентный вид шаровидных бактерий из рода стафилококков (Methicillin-resistant Staphylococcus aureus, MRSA) способен вызывать широкий диапазон заболеваний, от легких кожных инфекций, типа угрей и фурункулов, до таких опасных заболеваний, как пневмония, менингит, остеомиелит и сепсис. Как рассказала телекомпании CNN доктор Анита Гоэль, которая возглавляет исследовательскую компанию Nanobiosym и вывела MRSA, предстоящие опыты на МКС призваны углубить знания о мутации бактерий до состояния устойчивости к существующим типам антибиотиков.

"Мы с нетерпением ждем, когда станет возможно доставить MRSA на МКС и изучить воздействие гравитации на рост и характерные признаки мутации этих бактерий", - заметила бактериолог. "Моя гипотеза состоит в том, что микрогравитация ускоряет процесс мутации. Если мы сможем использовать микрогравитацию в качестве ускорителя, то сделаем рывок вперед и сможем сейчас понять, как будет выглядеть эта бактерия в будущем. И тогда это позволит нам на Земле разрабатывать более совершенные лекарства", - пояснила Гоэль.

Груз приборов

Запуск ракеты-носителя Falcon 9 состоится со стартового комплекса 39А, который не использовался в таких целях с момента завершения эксплуатации кораблей многоразового использования "шаттл" в 2011 году. В период 1969-1972 гг. с этого стартового стола отправлялись ракеты с экипажами, совершавшими высадки на Луну, сообщило NASA.

На борту Dragon, который будет выведен на орбиту носителем Falcon 9, находится груз весом 2,5 тонны. Это главным образом вода, оборудование и приборы для проведения научных экспериментов. Среди них - SAGE III (Stratospheric Aerosol and Gas Experiment), предназначенный для точных замеров уровня содержания озона, аэрозолей и паров воды в стратосфере и тропосфере Земли. Другой инструмент под названием Raven разработан для тестирования сенсоров и авиационной бортовой электроники, позволяющих кораблю в автоматическом режиме перемещаться в пространстве в заданный квадрат и осуществлять стыковку с другими аппаратами.

Экспедиция Dragon рассчитана примерно на месяц. Капсула корабля должна самостоятельно вернуться на Землю и приводниться в Тихом океане у побережья США.