Естествоиспытатель эпохи Возрождения, врач, основоположник современной описательной анатомии человека. Ученик Я. Сильвиуса. Родился в Брюсселе в семье императорского лейб-аптекаря; изучал медицину в университетах Монпелье и Парижа; получил звание врача в Падуе (1537).

Профессор хирургии и анатомии в Падуанском университете (1537), императорский лейб-медик (1544). Исследовал человеческий организм путём вскрытий трупов. В главном труде «О строении человеческого тела» (кн. 1-7, 1543, Базель; 2-е переработанное изд., 1555) изложил строение основных органов и систем, указав на многие ошибки своих предшественников, в т. ч. Галена.

Первым правильно описал скелет человека; дказал, что в межжелудочковой перегродке сердца нет пор. Наряду с открытием Н. Коперника, утверждавшим иное строение макрокосма, труд Везалия, поставивший под сомнение галеновскую анатомо-физиологическую схему человека (микрокосм), обусловил первые трещины на принятой в средневековье картине мира.

Преследовался церковью, в качестве епитимьи совершил паломничество в Палестину, на обратном пути погиб в результате кораблекрушения.