Немецкий врач, один из основоположников экспериментальной гигиены. Профессор Мюнхенского университета (с 1847 г.), основатель и руководитель Института гигиены в Мюнхене (с 1879 г.), президент Баварской АН (с 1890 г.).

Разработал ряд методов гигиенической оценки внешней среды, предложил организационные меры для борьбы с кишечными инфекциями (осушение почвы, удаление нечистот и др.).

В полемике с Р. Кохом о роли микробного фактора в эпидемиологии холеры в 1884 г. произвёл эксперимент на себе, проглотив холерную культуру (по счастливой случайности не заболел). Создал научную школу врачей-гигиенистов. Предложил метод реставрации произведений масляной живописи (1863 г.)