Швейцарский хирург, один из основоположников современной хирургии. Ученик Т. Бильрота.

Профессор Бернского университета. Труды по вопросам асептики и антисептики, травматологии, хирургических инфекций. Разработал операции на желудке, печени, суставах и др. (многие из них носят его имя).

Сконструировал ряд хирургических инструментов, названных его именем (в т. ч. кровоостанавливающий зажим Кохера).

Нобелевская премия (1909 г.) - за исследования по физиологии, патологии (проблемы зоба, тиреотоксикоза, кретинизма) и хирургии щитовидной железы.