Проект кафедры истории медицины Московского государственного медико-стоматологического университета им. А.И. Евдокимова

Медики научились предсказывать, умрет человек от Эболы или нет

18 января 2017

Генетики научились определять, умрет ли человек при заражении вирусом Эбола или нет, что поможет эффективнее распределять ресурсы при борьбе с новыми вспышками этого вируса, говорится в статье, опубликованной в журнале Genome Biology.

"Вопросом жизни и смерти является не только то, как много вируса присутствует в организме пациента, но и то, как он сражается с инфекцией. Изучение главных методов борьбы с эболавирусом, которые использует иммунная система, приоткрывает дорогу для поиска методик лечения, которые бы предотвращали летальный исход при заражении этим вирусом", — заявил Джон Коннор (John Connor) из Бостонского университета (США).

Страсти по вирусу

Вирус Эбола был открыт в 1976 году, и с того момента Западную Африку и некоторые регионы на востоке континента поражали вспышки и эпидемии вируса, жертвами которого становились сотни и десятки тысяч человек. Крупнейшая эпидемия лихорадки, начавшаяся в 2013 году, заставила всех медиков мира обратить внимание на данный вирус и экстренно начать разработку вакцины.

Как рассказывают ученые, до 2014 года лихорадка Эбола была крайне слабо изучена – только в 2015 году биологи создали методики и реактивы, позволяющие оперативно определять ее присутствие в образцах крови и других телесных жидкостях, и сегодня сразу несколько вакцин проходят клинические испытания. Часть из них, после беспрецедентного разрешения со стороны ВОЗ, была успешно проверена на людях во время пика эпидемии.

Еще во времена борьбы с западно-африканской эпидемией 2014 года, по словам Коннора, он и его коллеги начали замечать, что исход болезни определяет не только агрессивность вируса и его количество в организме больного, но и то, как устроены его гены, связанные с работой иммунной системы. Ученые решили проверить, так ли это на самом деле, изучив образцы крови выживших и умерших жертв Эболы, которые они получили от правительства Гвинеи.

Изучив свыше двух сотен образцов крови, ученые извлекли из них обрывки ДНК и РНК, расшифровали их и сравнили между собой, пытаясь найти некие общие закономерности, которые могли бы определять, умрет человек от инфекции или нет. Как оказалось, они действительно существуют, причем роль генов в выживании человека оказалась определяющей при заражении Эболой.

Пятая иммунная колонна

В целом, как и в случае с многими другими болезнями, чрезмерно активная иммунная система была врагом для самой себя – при повышенной активности генов, связанных с развитием воспалительных реакций, вероятность гибели человека резко повышалась. В общей сложности ученые выделили 246 участков ДНК, устройство и активность которых отличалась у выживших и умерших больных.

Таким образом, экспресс-анализ генома больного на предмет присутствия "неправильных" версий этих участков может помочь медикам, сражающимся с Эболой в очагах заражения, определить вероятность гибели их пациентов и приложить максимум усилий для спасения тех больных, чье положение не является безнадежным.

Как показывают расчеты ученых, исход болезни можно предсказать с 92% точностью, чего более чем достаточно для принятия таких решений. Использование таких методик "сортировки больных", как надеются Коннор и его коллеги, поможет снизить смертность, которая достигала 60% в Гвинее во время эпидемии 2013-2016 годов.

Кроме того, открытие этих участков и повышенная активность иммунной системы у погибших больных опровергает одно популярное представление о вирусе Эбола – то, что он полностью подавляет работу иммунитета. Похоже, что чрезмерно активная иммунная система выступает невольным пособником вируса, причиняя больше вреда организму при борьбе с ним, чем пользы.

По материалам сайта РИА Наука